El CES (Consumer Electronics Show de Las Vegas, a celebrar a partir del 5 de enero) llega puntual a su cita anual, con avalanchas de anuncios: procesadores «revolucionarios», arquitecturas con nombres imposibles, y suficientes acrónimos (NPU, TOPS, SoC, CAMM2) para abrumar a cualquiera. Usaremos en este artículo las novedades del CES 2026 como punto de partida para explicar, en lenguaje claro, qué ha cambiado realmente en los procesadores, qué significan estos términos, y cómo traducir el marketing a decisiones prácticas.
¿Qué ha cambiado desde 2010-2015?
Si tu último ordenador es de esa época, el cambio fundamental es este:
Antes (2010-2015):
– Procesador = CPU que hace de todo
– Si necesitas gráficos, añades una tarjeta gráfica separada
– La «inteligencia artificial» no existía en PCs domésticos
Ahora (2024-2026):
– Procesador = CPU + GPU + NPU integrados en un solo chip
– Cada parte se especializa en un tipo de trabajo
– La inteligencia artificial tiene su propio motor dedicado
Este cambio arquitectónico es lo que todos los fabricantes están presentando en el CES 2026, aunque cada uno use nombres diferentes para referirse básicamente a lo mismo.
Glosario básico: Los términos que vas a encontrar
Antes de entrar en las novedades específicas, aclaremos los conceptos fundamentales:
CPU (Central Processing Unit)
El cerebro general del ordenador. Hace de todo un poco: abrir programas, calcular hojas de Excel, ejecutar código.
GPU (Graphics Processing Unit)
El especialista en gráficos y cálculos paralelos (hacer muchas operaciones sencillas simultáneamente). Originalmente solo para videojuegos, ahora es esencial para renderizado 3D, edición de vídeo y cualquier trabajo visual intenso.
NPU (Neural Processing Unit)
El recién llegado (2024-2026). Motor dedicado exclusivamente a inteligencia artificial: reconocimiento de voz, filtros de vídeo en videollamadas, transcripción automática. Trabaja con consumo energético mínimo.
Arquitectura integrada (que Intel llama «desglosada»)
Término de marketing confuso. Significa que CPU + GPU + NPU están en el mismo chip físico, compartiendo recursos. No están «desglosados» (separados), sino más integrados que nunca. Intel usa «desglosada» para referirse a que dentro del chip hay áreas especializadas, pero es un término engañoso. Técnicamente se llama SoC (System on Chip): un sistema completo en un solo chip. Apple lo popularizó con el M1 en 2020. Intel, AMD y Qualcomm adoptaron este modelo en 2024-2026.
TOPS (Tera Operations Per Second)
Trillones de operaciones por segundo. Es la métrica para medir velocidad de la NPU. Su utilidad depende de si tu software está optimizado para aprovechar esta potencia de cálculo.
Copilot+ PC
Es una certificación de Microsoft (no un tipo de hardware). Indica que el PC tiene NPU con al menos 40 TOPS y puede ejecutar funciones de IA de Windows 11 localmente. Las funciones incluyen filtros de vídeo, transcripción automática y edición de fotos con IA.
Nota importante: Desde 2024-2025 existen desktops «Copilot+» con chips NPU separados del procesador. Era una solución temporal: los procesadores de entonces no traían NPU integrada, así que los fabricantes soldaban chips NPU adicionales a la placa base. En 2026, con los nuevos procesadores, la NPU ya viene integrada en el chip principal.
Socket del procesador
El «enchufe» físico donde se conecta el procesador a la placa base. Si un fabricante mantiene el mismo socket entre generaciones (como AMD con AM5), puedes actualizar solo el procesador sin cambiar placa base, RAM ni nada más. Si lo cambia (como Intel suele hacer), necesitas cambiar prácticamente todo el ordenador.
La batalla de los chips: Intel, AMD y Qualcomm en CES 2026
Los tres fabricantes principales presentan sus estrategias, cada una apuntando a diferentes necesidades. Aquí está lo que realmente importa de cada uno:
Intel: Eficiencia extrema para portátiles
Intel Core Ultra 300 «Panther Lake»
Se trata de la nueva generación de procesadores Intel diseñada exclusivamente para portátiles (laptops, ultrabooks, mini-PCs).
Lo importante:
– Primer procesador Intel fabricado con su proceso 18A (18 angstroms, lo más avanzado de Intel hasta ahora)
– Incluye CPU + GPU Xe3 «Celestial» + NPU (más de 50 TOPS)
– Promete mejor eficiencia energética = más horas de batería
Crucial para compradores de desktop: No habrá versión de Panther Lake para ordenadores de sobremesa en 2026. Para desktop, Intel lanzará actualización de Arrow Lake o la nueva arquitectura Nova Lake más adelante.
GPU Xe3 «Celestial»: ¿Qué significa?
Xe es el nombre de la tecnología de gráficos integrados de Intel. Xe3 es la tercera generación (después de Xe1 «Alchemist» y Xe2 «Battlemage»).
Es la GPU integrada dentro del procesador. Permite:
– Trabajar con aplicaciones de diseño ligero sin tarjeta gráfica dedicada
– Jugar a juegos casuales o de gama media
– Editar fotos y vídeos 1080p/4K sin hardware adicional
La veremos en portátiles de gama media-alta que no llevan tarjeta gráfica dedicada, o dispositivos gaming portátiles como Steam Deck, ASUS ROG Ally (dispositivos del tamaño de una Nintendo Switch pero que corren juegos de PC completos)
NPU: El motor de inteligencia artificial
Ejecuta algoritmos de IA con consumo mínimo:
– Desenfoque de fondo en videollamadas
– Reconocimiento de voz
– Transcripción automática
– Filtros de imagen en tiempo real
– Cualquier función que Windows 11 Copilot+ ofrezca
¿Por qué está separada de la CPU? Porque las tareas de IA son muy específicas y repetitivas. Una NPU dedicada las hace más rápido y con menos consumo de energía que si la CPU tuviera que encargarse.
Para usuarios de Linux: La NPU existe físicamente, pero el soporte de software es experimental. Windows la aprovecha automáticamente, Linux requiere configuración avanzada. Si usas Linux, la NPU será invisible para ti hasta que la comunidad desarrolle mejores controladores.
AMD: Potencia bruta para profesionales
Mientras Intel busca eficiencia en portátiles, AMD se enfoca en rendimiento máximo para estaciones de trabajo.
AMD Ryzen con arquitectura Zen 6
Zen 6 es el nombre de la arquitectura interna del procesador. «Zen» es a AMD lo que «Core» es a Intel. Cada generación (Zen 5, Zen 6) trae mejoras de rendimiento y eficiencia.
Lo importante para profesionales:
– 3D V-Cache: Memoria caché apilada verticalmente sobre el chip, multiplicando su capacidad. En términos prácticos: bases de datos geométricas enormes (como en Revit o AutoCAD) se manejan sin ralentizaciones.
– 16-32 núcleos estándar en gamas altas: Más núcleos = renderizar vídeos o exportar proyectos en Blender/V-Ray mucho más rápido.
¿Cuándo importa esto?
– Arquitectura (Revit, AutoCAD, SolidWorks): La 3D V-Cache marca diferencia real
– Renderizado y edición de vídeo (Blender, V-Ray, Premiere): Los núcleos adicionales reducen tiempos de exportación drásticamente
– Programación y compilación: Acelera procesos de compilación en proyectos grandes
Ryzen AI: La marca de AMD para IA
Similar a la NPU de Intel, AMD incluye su propia unidad de IA (hasta 60 TOPS en 2026).
Aplicaciones prácticas para profesionales:
– Análisis de datos complejos en Excel
– Modelos predictivos locales (sin enviar datos a la nube)
– Asistencia en tiempo real para programación (autocompletado de código con LLMs locales)
Socket AM5: La ventaja oculta más importante
Aquí AMD hace algo radicalmente diferente a Intel. El socket es el anclaje que conecta el procesador a la placa base. AMD promete mantenerlo compatible hasta 2027+. Esto permitirá actualizar solo el procesador en el futuro sin cambiar placa base, RAM, tarjeta gráfica, etc.
Con Intel, normalmente necesitas cambiar procesador + placa base + a veces RAM.
Esto puede ser determinante para Estudios de arquitectura y oficinas técnicas que actualizan equipos progresivamente, usuarios que priorizan sostenibilidad y reducción de residuos electrónicos, o simplemente, presupuestos que necesitan escalonar inversiones.
Qualcomm: La revolución de la autonomía extrema
Snapdragon X2 Elite
Usa arquitectura ARM (la misma de smartphones) en lugar de la tradicional x86 de Intel/AMD. Mucho más eficiente energéticamente, pero requiere que el software esté adaptado.
Apple demostró con el M1 (2020) que ARM puede ser tan potente como x86 pero con mucho mejor consumo energético, y por tanto, duración de la batería. Qualcomm intenta replicar ese éxito en PCs con Windows.
Tres casos de uso específicos:
1. Portátiles sin ventiladores («fanless»)
– Consumo tan bajo que no necesitan ventilador
– Totalmente silenciosos, nunca se calientan
– Ideal: ejecutivos, periodistas, estudiantes que priorizan silencio y ligereza
2. Autonomía extrema (20+ horas reales)
– Puedes olvidarte del cargador durante un vuelo transatlántico o jornada completa
– Ideal: trabajo en movimiento, presentaciones en cliente, viajes frecuentes
3. Conectividad 5G/6G integrada
– Módem celular dentro del chip
– Internet permanente sin depender de WiFi pública
– Ideal: trabajadores remotos, periodistas, consultores
NPU de Snapdragon: 60-70 TOPS
Es la NPU más potente de las tres opciones, y está diseñada para estar **siempre activa** en segundo plano:
– Gestiona seguridad biométrica (reconocimiento facial)
– Cancelación de ruido adaptativa
– Optimización continua de batería
La advertencia importante: Compatibilidad de software. Antes de considerar Snapdragon, verifica que tu software crítico sea compatible.
Novedades RAM
CAMM2: El nuevo estándar de memoria.
Posiblemente en el CES 26 se anuncie el fin del formato SO-DIMM (las ranuras de memoria que llevan 20+ años en portátiles). El reemplazo, CAMM2, trae módulos de memoria más delgados que permiten portátiles más finos. La diferencia esencial es que estos módulos no necesitan estar soldados a la placa, permitiendo ampliar o reemplazar la memoria del dispositivo.
Otras novedades del CES 2026
NVIDIA RTX 50 «Blackwell» para portátiles
Son tarjetas gráficas dedicadas de NVIDIA para portátiles gaming y profesionales. Usarán memoria GDDR7, más rápida que GDDR6 de generación anterior. Pensadas para gaming de alta gama en portátil, renderizado 3D profesional móvil, edición de vídeo 4K+ en portátil
Pantallas Tandem OLED
Tecnología de pantalla donde cada píxel emite su propia luz (a diferencia de LCD que necesita retroiluminación). Negros perfectos, colores vibrantes. Tandem OLED ofrece dos capas de píxeles en lugar de una:
– Doble de brillo (crucial para trabajar con luz solar)
– Vida útil mucho más larga
– Elimina el «burn-in» (quemado de imagen) que afectaba a OLED
Apple: La referencia que nadie menciona pero todos copian
Apple no acude oficialmente al CES, pero su presencia es inevitable.
Los chips M4 y M5 de Apple siguen siendo la referencia en eficiencia energética. Intel Panther Lake y Qualcomm Snapdragon X2 son intentos de alcanzar lo que Apple logró en 2020 con el M1: CPU + GPU + Neural Engine integrados en un solo chip ultraeficiente.
Calendario del comprador: ¿Cuándo se espera que llegue cada cosa?
Enero-Febrero 2026
Anuncios pero sin productos en tiendas. Posibles descuentos en modelos anteriores.
Marzo-Abril 2026
Primeros AMD Zen 6 en desktop. Primeros Intel Panther Lake en portátiles premium.
Mayo-Junio 2026
NVIDIA RTX 50 móviles. CAMM2 en portátiles gama alta. Snapdragon X2 Elite disponible.
Julio-Septiembre 2026
Disponibilidad masiva. Más competencia entre fabricantes.
Resumen final:
1. **Los procesadores modernos integran tres motores:** CPU (general), GPU (gráficos), NPU (IA)
2. **Están en un solo chip físico**, no separados (aunque el marketing use términos confusos)
3. **Intel** → eficiencia en portátiles | **AMD** → potencia en desktop + compatibilidad futura | **Qualcomm** → autonomía extrema
4. **La NPU importa solo si usas funciones de IA de Windows** (Copilot+). En Linux es invisible.
5. **Socket AM5 de AMD permite actualizar sin cambiar todo** el PC (ventaja enorme en sostenibilidad y economía)
6. **CAMM2 reemplazará SO-DIMM** en portátiles, pero no antes de mediados de 2026
7. **GPU dedicada sigue siendo necesaria** para trabajo profesional gráfico pesado
8. **Verifica compatibilidad de software** antes de comprar arquitectura ARM (Snapdragon)